Ontwerp Pictogrammen |Populaire cultuur
(Afbeelding tegoed:
Alami
)
Door Jonathan Glancey4 juli 2016
Het monument was in 1941 ‘af’ toen het geld van het project op was. De man die toezicht hield op de oprichting ervan was lid van de Ku Klux Klan, schrijft Jonathan Glancey.
T
Keer op keer geplaagd, geparodieerd, gebruikt en gehekeld in boeken, stripverhalen, themaparken en films, is het Mount Rushmore National Memorial ook een van de meest geliefde bezoekersattracties in de Verenigde Staten en een liefdevol beeld in de hoofden van mensen over de hele wereld .
De achtersteven, elk 18 meter hoog, werd tussen 1927 en 1941 uitgehouwen
Het toont natuurlijk de gezichten van vier grote Amerikaanse presidenten - George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt en Abraham Lincoln - die opdoemen vanaf een granieten rotswand, 1745 meter boven zeeniveau, in de Black Hills van South Dakota. . De strenge gezichten, elk 18,2 m hoog, zijn uitgehouwen tussen 1927 en 1941. Hun compositie is nooit minder dan dramatisch geweest.
Alfred Hitchcock dacht zeker van wel, en verspreidde de bekendheid van het monument door de slotscène van North by Northwest (1959) waarin moordzuchtige spionnen de onberispelijk geklede Cary Grant en Eva Marie Saint achtervolgen over de stille, steenachtige gezichten van Washington en gezelschap.
Alfred Hitchcock plaatste de climax van North by Northwest op de gezichten van Mount Rushmore, hoewel hij de scène in een studio opnam (Credit: Alamy)
In werkelijkheid werd deze scène gefilmd in een studio, maar als het het toerisme in South Dakota een boost gaf, was dit geheel in de geest van het gigantische beeldhouwwerk. Waarom? Omdat het oorspronkelijke idee, in 1923 voorgesteld door de staatshistoricus Doane Robinson uit South Dakota, was voor een gigantisch kunstwerk dat bezoekers naar dit afgelegen gebied zou brengen dat door de Amerikaanse regering was toegeëigend van Lakota (of Sioux) Indianen na de nederlaag van Sitting Bull en Crazy Horse van Custer bij de slag om de Little Bighorn.
Robinsons voorkeur ging uit naar reusachtige figuren van helden uit het Wilde Westen – zoals Buffalo Bill Cody – uitgehouwen in granieten pilaren elders in de Black Hills. Hij benaderde de monumentale beeldhouwer, Lorado Taft, die toen ziek was, niet reageerde. Robinson wendde zich tot Gutzon Borglum, de zoon van polygame mormoonse ouders uit Idaho, die een opleiding hadden gevolgd aan de École des Beaux-Arts en de Académie Julian in Parijs. Borglum, een vrijmetselaar en lid van de Ku Klux Klan, vond de pijlers van Robinson te dun voor de eisen van monumentale beeldhouwkunst en dat afbeeldingen van Amerikaanse presidenten hoe dan ook te verkiezen waren boven die van cowboys, showmannen en soldaten.
Carving geschiedenis
De goedkeuring van het congres en de president voor het project werd verleend lang voordat de 60-jarige Borglum en 400 assistenten - mijnwerkers, bergbeklimmers, beeldhouwers - aan het werk gingen met drilboren, beitels en dynamiet, waarbij ze 410.000 ton rots van de berghelling opblazen. Het gezicht van George Washington werd voltooid in 1934 met Jefferson's - een tweede poging na het uithakken in rots die te onstabiel bleek - twee jaar later. Abraham Lincoln, wiens baard een uitdaging was, was de volgende in 1937, terwijl Teddy Roosevelt in 1939 door een granieten bril staarde.
Sommigen wilden dat het monument Westerse helden als Red Cloud en Buffalo Bill Cody zou bevatten, maar de Amerikaanse presidenten, die aanvankelijk tot halverwege de romp waren uitgehouwen, wonnen (Credit: USL)
Terwijl Borglum druk aan het werk was, verwierp het Congres een wetsvoorstel dat Susan B Anthony, de sociale hervormer en campagnevoerder voor stemmen voor vrouwen, zou hebben toegevoegd aan het presidentiële kwartet. Hoewel Anthony's profiel perfect statig was, was Borglum niet enthousiast over het idee.
Het grotere Crazy Horse-monument is ontworpen om "de blanke man te laten zien dat de rode man ook helden heeft"
Ondertussen schreef Luther Standing Bear, een Oglala Lakota-chef die in tal van westerns op het grote scherm was verschenen en wiens boeken hielpen het idee te koesteren dat de Indiaanse cultuur holistisch was en in harmonie met de natuur, aan Borglum in de hoop Crazy Horse toe te voegen aan het gedenkteken. Toen hij geen antwoord kreeg, benaderde de zoon van de chef, Henry Standing Bear, Korczak Ziolkowski, een van Borglums assistenten.
Het resultaat was het Crazy Horse Memorial, een veel groter beeld dan dat van Borglum, gehouwen uit Thunderhead Mountain in de Black Hills op 27,3 km van Mount Rushmore. Het was volgens Henry Standing Bear bedoeld om 'de blanke man te laten zien dat de rode man ook helden heeft'.
Het Crazy Horse Memorial op 27 kilometer van Mount Rushmore toont het gezicht van de Oglala Lakota-leider van 25 meter hoog, vergeleken met de gezichten van de presidenten van 18 meter (Credit: Alamy)
Toen Ziolkowski in 1982 stierf, pakten Ruth Ziolkowski, zijn vrouw en hun kinderen zijn beitel op. Zestien jaar later was het 26,5 meter hoge hoofd van Crazy Horse voltooid.
Hoewel er wordt gewerkt aan wat 's werelds grootste sculptuur zal worden, is niet iedereen blij met het idee, zeker niet Elaine Quiver, een afstammeling van een tante van Crazy Horse. In 2003 zei ze tegen Voice of America: 'We hebben niemand toestemming gegeven om de heilige Black Hills te kerven waar onze begraafplaatsen zijn. Ze waren er voor ons om van te genieten en ze waren er voor ons om te bidden. Maar het was niet de bedoeling dat het in beelden zou worden uitgehouwen... hoe meer ik erover nadenk, hoe meer het een ontheiliging van onze Indiase cultuur is. Niet alleen Crazy Horse, maar wij allemaal.”
Niet op zijn plaats?
Quiver had een punt. In 1998 opende een imposant nieuw bezoekerscentrum op Mount Rushmore. Gelegen op slechts 30 minuten van de transcontinentale snelweg Interstate 90, trekt het centrum druk verkeer met bezoekers die hongerig zijn naar de bizonburgers van het café en 'monumentale bolletjes' vanille-ijs gemaakt naar Thomas Jefferson's persoonlijke recept uit 1780. Vier jaar eerder was deze grote Amerikaanse staatsman had de Onafhankelijkheidsverklaring opgesteld.
Mad Magazine is slechts een van de vele tijdschriften, films en tv-shows die de spot drijven met Mt Rushmore, dat oorspronkelijk bedoeld was om het toerisme naar South Dakota te stimuleren (Credit: Mad Magazine)
Het monument kan aanvoelen als een themapark, terwijl het uitgestrekte landschap van South Dakota op de een of andere manier lijkt te worden verminderd door deze commerciële indringers. Het is niet moeilijk voor te stellen hoe afstammelingen van Crazy Horse denken over het gedenkteken dat in zijn naam is gevormd in wat een nog verder afgelegen stuk van het grote Amerikaanse Westen zou moeten zijn.
Achter het hoofd van Lincoln bevindt zich het begin van wat een Hall of Records had moeten worden
Het werk aan Mount Rushmore zelf kwam tot stilstand in 1941, het jaar waarin Borglum stierf en de VS deelnamen aan de Tweede Wereldoorlog. Het plan was geweest om het houtsnijwerk door te trekken tot aan het middel van de president. Sindsdien zijn wijzigingen aan het monument niets meer dan spoof. In 1957 verscheen een vijfde gezicht - dat van de volledig Amerikaanse idioot Alfred E Neuman - op de cover van het tijdschrift Mad. De langharige, bebaarde gezichten van Engelse heavy rockers vervingen Washington en co op de albumhoes van Deep Purple in Rock (1970), terwijl in Tim Burtons Mars Attacks! doet generaal Zod en zijn Kryptonische krijgers in Superman II. In Legoland in Californië kun je in een boot langs een model van Mount Rushmore varen en miniatuurfiguren observeren die een van de oren van George Washington schoonmaken met een gigantisch Q-tip.
De Lakota Sioux noemden Mount Rushmore, vernoemd naar een advocaat uit New York, oorspronkelijk The Six Grandfathers, en het snijwerk begon met de gelijkenis van Washington (Credit: Alamy)
Gutzon Borglum was veel serieuzer geweest. Achter het hoofd van Lincoln bevindt zich het begin van wat een Hall of Records zou zijn geweest waar originele Amerikaanse charterdocumenten zouden zijn opgeslagen. Een bron van kerkers en draken hokum - met name National Treasure: Book of Secrets(2007) met in de hoofdrol Nicholas Cage – in 1998 voldeed deze door mensen gemaakte grot eindelijk aan de droom van Borglum. Een granieten deksteen van 1.200 pond (544,3 kg) werd over een titanium gewelf gelegd dat een teakhouten kist verborg met daarin 16 geëmailleerde porseleinen panelen geëtst met de Onafhankelijkheidsverklaring, de Amerikaanse grondwet, biografieën van de vier presidenten en van de beeldhouwer samen met een geschiedenis van de Verenigde Staten.
Woorden op de sluitsteen, geschreven door Borglum, luiden: "Laten we daar, hoog uitgehouwen, zo dicht mogelijk bij de hemel, de woorden van onze leiders plaatsen, hun gezichten, om het nageslacht te laten zien wat voor soort mannen ze waren. Bid dan dat deze platen zullen blijven bestaan totdat alleen de wind en de regen ze zullen wegslijten.'
Hoewel het Mount Rushmore Memorial nog steeds wordt geplaagd, en hoewel het meer een toeristische attractie is geworden dan Doane Robinson zich had kunnen voorstellen, spreekt het Amerikanen, zo niet alle indianen, nog steeds aan over de manier waarop ze hun land hebben gesticht en uitgebreid. , goed en fout, door de gigantische trappen van de presidenten wier gezichten staren vanaf het graniet van de Black Hills.
Als je commentaar wilt geven op dit verhaal of iets anders dat je op BBC Culture hebt gezien, ga dan naar onzeFacebookpagina of stuur ons een berichtTwitteren.
En als je dit verhaal leuk vond,meld u aan voor de wekelijkse bbc.com-nieuwsbrief met functies, genaamd "Als je maar 6 dingen leest deze week". Een zorgvuldig uitgekozen selectie verhalen van BBC Future, Earth, Culture, Capital, Travel en Autos, elke vrijdag in je inbox.